Šta je termalna energija?

Termalna energija je električna energija proizvedena korištenjem toplote. U većini slučajeva, ova toplota se koristi za pretvaranje vode u paru visokog pritiska, koja zatim okreće turbinu povezanu s generatorom, proizvodeći električnu energiju.

Ključna stvar koju treba zapamtiti je da termalna energija pretvara toplinsku energiju (toplotu) u električnu energiju.

Kako funkcioniše termoelektrana? (Osnovni proces)

Proces, poznat kao Rankineov ciklus, može se podijeliti u četiri glavna koraka:

Proizvodnja toplote: Gorivo se sagorijeva u kotlu kako bi se proizvela intenzivna toplota. Uobičajena goriva uključuju:

Ugalj

Prirodni plin

Nafta (nafta)

Biomasa (npr. drvo, poljoprivredni otpad)

Nuklearna fisija (atomi uranija se cijepaju, oslobađajući ogromnu toplinu umjesto sagorijevanja goriva)

Proizvodnja pare: Ova toplota se koristi za ključanje vode u ogromnim kotlovima, stvarajući paru visokog pritiska.

Rotacija turbine: Para visokog pritiska se potiskuje kroz turbinu - niz lopatica postavljenih na osovinu. Pritisak pare uzrokuje da se lopatice i osovina okreću vrlo velikim brzinama.

Proizvodnja električne energije: Rotirajuće vratilo je povezano s generatorom. Unutar generatora, rotacijska energija (mehanička energija) se pretvara u električnu energiju putem elektromagnetske indukcije. Ova električna energija se zatim šalje u električnu mrežu.

Nakon prolaska kroz turbinu, para se hladi u kondenzatoru (često koristeći hladnu vodu iz rijeke, mora ili rashladnih tornjeva) kako bi se ponovo pretvorila u vodu, tako da ciklus može ponovo započeti.

Izvori toplotne energije

Termoelektrane se kategoriziraju prema izvoru toplote:

Prednosti i nedostaci

Ključni zaključak

Termalna energija je osnova svjetske opskrbe električnom energijom, proizvodeći energiju korištenjem topline - prvenstveno iz sagorijevanja fosilnih goriva ili nuklearnih reakcija - za pogon turbina. Iako je to pouzdana i provjerena metoda, njen utjecaj na okoliš, posebno od fosilnih goriva, je njen najveći nedostatak, što potiče globalni prelazak na obnovljive izvore energije poput solarne, vjetroelektrane i hidroelektrane.